Cat de mult a schimbat internetul lumea artei?

Dar pentru artistul din Berlin Hito Steyerl, care a pus aceasta intrebare intr-un eseu recent pentru site-ul de arta e-flux, insasi ubicuitatea internetului inseamna ca nu mai are nicio coerenta. S-ar putea, de fapt, sa nu mai existe deloc. „Internetul persista offline ca mod de viata, supraveghere, productie si organizare”, argumenteaza Steyerl. Infecteaza totul, de la identitati personale si relatii romantice pana la dezbateri politice si advocacy publica. „Este strigoi si este peste tot”, scrie artistul: internetul, care s-a infiltrat in fiecare poru al societatii, pare din ce in ce mai greu de identificat. Atat de greu de stabilit, de fapt, incat s-ar putea sa nu fie nicaieri.

Steyerl este in prezent subiectul unei retrospective la Institutul de Arte Contemporane din Londra si este, de asemenea, unul dintre cei peste trei duzini de artisti prezentati intr-o noua expozitie, Art Post-Internet, care a fost deschisa in martie la Centrul Ullens pentru Arta Contemporana din Beijing. Acesta din urma spectacol este un eveniment major si nu numai pentru ca prezinta atat de multi artisti din Statele Unite si Europa in China pentru prima data. Arta digitala, indepartata de mult timp in discursul artei contemporane, este acum in centrul atentiei – si nu in modul in care a presupus cineva. 

Intelesuri duble

Expresia „arta post-internet” trebuie inteleasa in doua moduri. Pe de o parte, arta post-internet este pur si simplu arta realizata dupa un moment de arta pe internet: o tendinta timpurie, usor naiva, care a inceput in anii 1990. Arta pe internet din acele vremuri a ocolit adesea galeriile si muzeele si a aparut in primul rand, chiar si exclusiv, pe World Wide Web sau alte protocoale de internet. Desi a atras o oarecare atentie din partea muzeelor ​​(Muzeul Whitney din New York, de exemplu, a adunat cateva lucrari pe internet), nu a trecut niciodata de granita de la practica experimentala la vizibilitatea mainstream. Arta post-internet, in acest sens simplu, se bazeaza pe acele experimente anterioare, luand in considerare noi factori precum retelele sociale, tehnologia mobila sau supravegherea.

Cu toate acestea, arta post-internet este, de asemenea, asa cum sugereaza Steyerl, ceva mai mare decat un raspuns de a doua generatie la tehnologia digitala. In loc sa foloseasca internetul ca mediu, acesta ia internetul ca un fapt dat, chiar neremarcabil al vietii – si merge de acolo. In munca lui Tyler Coburn, cu sediul in New York, de exemplu, internetul patrunde dincolo de notorii „seri de tuburi” in cele mai intime parti ale vietii noastre. In proiectul sau I’m That Angel, care ia forma unei performante si a unei carti (o carte tiparita!), Coburn spune povestea unui jurnalist din ferma de continut care macina povesti care urmaresc subiecte in tendinte pe Google sau pe retelele sociale si isi pierde incet sentimentul de sine in mijlocul unui baraj constant de zgomot digital. La Beijing, el prezinta o noua lucrare care foloseste o piesa audio cu Susan Bennett – un actor cel mai bine cunoscut pentru ca a dat voce tehnologiei iPhone cunoscuta sub numele de Siri. Coburn nu este neinteresat de tehnologia digitala; departe de. Mai degraba, el recunoaste ca schimbarile produse de tehnologia digitala sunt doar o componenta intr-o secventa suprapusa de transformari economice, sociale si psihologice.

Fantoma in masina

Reunind atat de multe practici disparate, expozitia de la Beijing arata clar ca arta contemporana care raspunde la intrebarile digitale nu are un singur aspect sau mesaj. Are si o alta virtute – aduce intr-un muzeu opere de arta care, de prea multe ori, raman in afara curentului principal al artei contemporane.

Artistii care lucreaza pe teren digital, la fel ca in atatea alte colturi ale internetului, pot deveni defensivi, daca nu de-a dreptul urat atunci cand sunt subliniati, dar nu se poate nega: influenta artistilor new media a fost, pana acum, foarte limitata. Claire Bishop, istoric de arta la Graduate Center din New York, a oferit vestea proasta intr-un articol numit Digital Divide, publicat in 2012 si dezbatut la nesfarsit de atunci. In anii ’90, cand World Wide Web a aparut si e-mailul a devenit omniprezent, Bishop se astepta ca lumea artei sa fie transformata. In mare parte, acest lucru nu s-a intamplat. „Ce s-a intamplat cu arta digitala?” intreba Bishop. Raspunsul cu care a venit a fost ca schimbarea cu adevarat importanta in arta contemporana din ultimii 20 de ani nu a fost catre digital, ci departe de acesta. Remarcand popularitatea recenta a interactiunilor din viata reala in galerii, cresterea uriasa a artei de performanta si stima mare acordata mediilor invechite, cum ar fi proiectoarele de film si diapozitive, ea a concluzionat ca lumea artei raspunde, in general, la rasturnarile tehnologiei digitale, dezaproband ca acestea au loc.

Eseul lui Bishop a declansat un val de raspunsuri, multe din partea artistilor care au simtit ca propria lor munca este redusa la minimum. Dar, dupa cum insasi Steyerl a observat intr-un interviu, Bishop a avut perfecta dreptate sa afirme ca organele centrale ale lumii artei – muzee, bienale si targuri – au manifestat putin interes pentru cultura digitala si deseori privilegiaza formele analogice care fie se pot introduce cu usurinta in istoria artei, fie pastreaza o valoare financiara evidenta pe piata. (Steyerl, unul, a glumit: „Data viitoare cand vad un alt proiector de film de 16 mm zdranganind intr-o galerie, il voi rapi personal si il voi duce pe bietul acasa la un pensionar.”) Art Post-Internet, atunci, reprezinta un pas important. inainte, luand in considerare relevanta practicilor digitale in interiorul muzeelor.

Adevarata virtute a artei post-internet nu este ca ea sparge distinctia dintre formele digitale si cele analogice. Acest lucru pare de la sine inteles intr-un moment in care atat de multi pictori folosesc Photoshop si sculptorii folosesc software CAD. Mai important, dezvaluie ca internetul nu este o inovatie magica divortata de tot ce a aparut inainte; este o componenta fundamentala a vietii, la bine si intr-adevar la rau.

Dupa cum a insistat recent scriitorul Evgeny Morozov, internetul – sau „Internetul”, dupa cum prefera el, folosind intotdeauna citate infricosatoare – nu exista in niciun sens coerent. Ceea ce exista este tehnologia, iar tehnologia nu este lipsita de ideologie. Arta pe care o numim post-internet este cel mai bun atunci cand recunoaste ca internetul in sine, cu toate inovatiile sale, nu este marea poveste a vremurilor noastre. Lucrurile din jurul si din interiorul internetului – perturbarile economice, revolutiile politice, pericolele ecologice si tulburarile psihologice – conteaza cu adevarat. Restul sunt doar pixeli pe un ecran.