Vineri, 12 februarie, pe Stadionul Olimpic din Vancouver, va avea loc ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de Iarna. Dar pana la startul acestei competitii vom afla, in patru parti, intreaga istorie a acestor jocuri: tarile care le-au gazduit, cele care au reusit sa castige cele mai multe medalii sau probele care s-au adaugat de-a lungul timpului.
Traditia Jocurilor Olimpice de Iarna a inceput cu 28 de ani mai tarziu decat Olimpiada de Vara, care a avut loc in Atena, in 1896. Prima editie a Jocurilor de Iarna a avut loc in perioada 24 ianuarie-4 februarie 1924 si prima tara gazda a fost Franta, prin orasul Chamonix, o cunoscuta statiune balneoclimaterica situata in Alpi, la o altitudine de 1037 de metri, in apropiere de Mont Blanc. Denumirea oficiala era “Saptamana Internationala a Sporturilor de Iarna” si varianta cunoscuta azi a fost acceptata abia doi ani mai tarziu.
16 tari au participat la prima editie a Jocurilor Olimpice de Iarna, Norvegia iesind castigatoare cu un total de 17 medalii . Probele disputate erau Biatlon, Bob, Combinata Nordica, Curling, Hochei pe gheata, Patinaj Artistic, Patinaj de Viteza, Sarituri cu schiurile, Schi fond. Primul campion olimpic a fost un american, la patinaj de viteza: Charles Jewtraw.
St. Moritz, 11-19 februarie 1928. Statiunea St. Moritz, din Elvetia, este situata la o altitudine de 1.800 de metri. Este numita si “Perla Engadinului”. Daca la prima editie se aliniasera la start 294 de spotivi, la a doua editie vor fi prezenti 495, dintre care 27 sunt femei. Romania participa cu 17 sportivi dar Norvegia este iar cea care castiga cele mai multe medalii, avand un total de 15. Ca proba noua de concurs se introduce skeleton. Ramane in istorie cursa de schi fond, 50 de km cand a inceput la o temperatura de 0 grade celsius si s-a terminat la plus 25 de grade.
Lake Placid, 4-13 februarie 1932. Localitatea se afla in Nord-Estul statului New York. Este pentru prima oara cand Jocurile de Iarna sunt organizate pe continentul american iar alegerea locului a starnit nedumerire deoarece aceasta localitate nu se bucura de faima precedentelor orase-gazda. altitudinea este de doar 568 de metri si zapada a trebuit adusa din Canada. La aceasta editie au participat mai putini sportivi, dar Romania a fost prezenta pentru a doua oara consecutiv. Pentru prima oara se introduce podiumul de premiera iar SUA este tara care castiga cele mai multe medalii, 12. Ramane in istorie americanul Edward Eagan, fiind singurul spotiv care castiga medalia de aur atat la Jocurile de Vara cat si la cele de Iarna. Prima fuseses in anul 1920 la box, iar cea de-a doua o castiga acum la bob.
