„Inec, in marea iubirii”, a cantat Stevie Nicks in fundal, in timp ce eu, impreuna cu alti 16 adulti goi, am asistat la maestrul nostru de sauna, Adrian, dand trei galeti cu apa pe un pat de pietre infuzate cu ulei de lavanda. Stancile sfaraiau. Am inceput sa transpiram. Adrian flutura prin camera un prosop ud ca un rotisor profesionist, distribuind caldura ca o briza din Valea Mortii in iulie.
“Sunteti gata? O sa se incalzeasca, spuse el zambind. Usile s-au aburit, ascunzand muntii GroBarl verde smarald din jurul saunei. Adrian a adaugat mai mult ulei si a dispersat din nou caldura cu un evantai urias de lemn, asemanator cu „marea aripa intunecata” despre care a cantat Nicks chiar atunci. Apoi, ne-a dat o galeata cu gheata sa trecem si sa ne racorim. In urmatoarele cincisprezece minute, temperatura a crescut de la aproximativ 140 de grade la 176 de grade.
Acest ritual de sauna de 15 minute – numit Aufguss – a fost punctul culminant al sederii mele recente la Das Edelweiss, o statiune de cinci stele in afara Salzburg, Austria. M-am intors pentru urmatorul Aufguss o ora mai tarziu, care prezenta o interpretare plina de spirit a Dancing Queen de la ABBA si o infuzie de menta. Apres-Aufguss, participantii au inghitit o runda de beri Steigl GoldBrau, au sarit in piscina rece adiacenta sau s-au indreptat catre Camera de relaxare Vogelfrei, cu panoplia sa de paturi de plus, pentru a se imbiba in euforia lor.
Ce este un Aufguss, mai exact? Mai simplu spus, este o experienta de sauna ridicata la forma de arta. Exista diferite tipuri de ceremonii din care puteti alege. Unii urmeaza un stil clasic Aufguss (ca al meu), cu uleiuri esentiale si muzica, condus de un Aufgussmeister care disperseaza ritmic aburul fierbinte cu un prosop umed, in timp ce altii incorporeaza, de asemenea, povestiri, boluri sonore si dans pentru a-l face unic si memorabil.
Travis Talmadge, proprietarul Bathhouse din Williamsburg, New York, care a inceput sa ofere Aufguss in 2022, mi-a spus ca la Campionatele Mondiale Aufguss (da, exista campionate), maestrii de saune interpreteaza Aufguss tematic cu costume si povesti, de la Pinocchio la pirati, Avatar si chiar povesti sentimentale despre experientele personale. La Das Edelweiss, Adrian canta si canta si la chitara. O astfel de maiestrie m-a facut sa ma gandesc la modul in care SoulCycle a transformat rutinele de antrenament intr-o combinatie intre o experienta dramatica, spirituala si asemanatoare unui club de noapte. (Este demn de remarcat faptul ca maestrii de saune pot fi uneori la fel de uimitoare ca instructorii de la SoulCycle.)
Beneficiile Aufguss pentru sanatate depasesc eliberarea euforica de adrenalina, oamenii se simt dupa transpiratie. Un studiu recent de 20 de ani a aratat ca mai mult timp la sauna prelungeste speranta de viata si ca persoanele care au vizitat o sauna de 2-3 ori pe saptamana au avut o rata de deces cu 24% mai mica. Devotatii se descurca si mai bine: cei care fac sauna de 4-7 ori pe saptamana arata o scadere cu 40% a ratei mortalitatii.
Si in timp ce Aufguss este mai raspandit in tari precum Germania si Austria, castiga aburi in America de Nord. Intr-o dupa-amiaza recenta, Bathhouse Williamsburg a sustinut un Aufguss pe care Talmadge l-a descris ca fiind vibey si neted, cu muzica de Frank Ocean, Kid Cudi si Melvitto & Gabzy. Pentru infuzii, maestrul saunei a folosit bulgari de zapada plini cu uleiuri precum frunza de cambava, balsam de Peru, menta verde, vanilie si scortisoara.
La Hotelul Hewing din Minneapolis, unde Aufguss are loc de doua ori pe luna, in sauna de pe acoperis, in varful cartierului istoric North Loop al orasului, oaspetii pot experimenta un Aufguss la fel de functional, concentrat pe respiratie, conexiune si o stare de fericire intruchipata. John Pederson, care conduce aici programul Thermaculture prin Superior Sauna & Steam, spune ca multi dintre instructorii lor sunt si profesori de yoga. Un playlist recent a inclus reggae brazilian, chillout german si un remix Marvin Gaye „Sunny”.
Pe partea mai teatrala, Sin City conduce in mod natural sarcina. La noul Lapis Spa & Wellness de la Fontainebleau Las Vegas, veti gasi o experienta colectiva Aufguss captivanta, care infuzeaza sauna, aburi de aromoterapie si un spectacol coregrafiat cu muzica, video si lumina, oferit de patru ori pe zi. Exista, de asemenea, Awana Spa si Wellness la Resorts World, unde miscarile de dans ar putea parea luate chiar din Cirque du Soleil (spa angajeaza dansatori pentru a fi maestri de saune). Chiar si la Bathhouse, Talmadge spune ca acum recruteaza aproape exclusiv dansatori antrenati ca candidati la maestri de saune. In mod ciudat, Aufguss inca nu a luat loc in Los Angeles, capitala cinematografica a lumii – si locul de nastere al lui Erewhon si Goop (dar imaginati-va posibilitatile!).
